1) 招生官喜欢什么样的夏季活动？
那种完美的符合某个学生背景、个性、特点的活动。招生官会在读她的活动清单时发出“这个牛”的感叹。
举个例子，一个女生非常喜欢文学，在她的学校是文学类科目成绩最好的学生，她说流利的法语，在周末的时候去博物馆，上了4节关于艺术史的网课，对毕加索的“夜晚在安缇贝丝抓鱼”能够做细致解剖。如果这个女生去哈佛参加了一个商科的夏校，那么这个女生的独特性和有趣度会立即降低。这样做会让她看起来像是为了达到某种某种要求，或者是其他人让她去参加的。
那么现在试想一下，这个女生没去哈佛上商科的夏校，而是去了博物馆做了解说员，给学生们讲解艺术品。她可以如数家珍的告诉你哪些作品可以让一个5岁的孩子兴奋不已，哪些位让学生无聊地犯困。在她工作之余，她还会主动帮助博物馆的其它员工打扫卫生，整理艺术品，并因此去上了一节艺术品修复的网络课程。这样的事情会让招生官眼前一亮，说“这个牛！”
2) 为什么慈善/扶贫类的志愿者活动不受招生官欢迎？
慈善/扶贫类的志愿者活动容易悲剧是因为招生官会觉得你这样做只是为了申请而完成任务，并非出自真心。招生官知道很多参加这样活动的学生是为了申请，这类活动不会让他们觉得有什么闪光的。
每年都会有一堆学生做一模一样的夏季活动：去山区支教。一般来说是由公司组成一个团体一块去，其中一两个学生会被授予小组领导的角色（这种角色这些学生都会在文书里写出来），同时，文书里会写，这些孩子到了山区后，一开始很不适应，但是克服了困难，并鼓励当地的学生好好学习，自己也获得了全新的了解世界的视角。
在招生官看来，这样的经历不仅肤浅无趣，更重要的是，在他们看来，这些活动是精心设计好的，来自城市里家境优渥的孩子花钱去山区买的背景提升。这样的活动不会帮助他们获得录取。
但是，如果你确实做了一些改变他人的事，这就是另外一回事了。举个例子，某同学的叔叔是一位盲人，有一次叔叔想去爬当地的一座小山，她陪叔叔去爬山。她在文书中写到，登顶之后，虽然叔叔看不见，但是他能感受到风吹拂他的脸庞。这次经历促使她后来在一家残疾人中心长期做志愿者，之后她还成立了一个项目，专门帮助视力残障人士爬山，再后来，她登顶了某个国家的最高峰，登顶的时候，她把残疾人中心她帮助过的人的照片都展示了出来，表示他们一起登顶，之后她把照片一一发给这些人，并写上"Congratulations,
we did it. We made it to the top of the world together."
这样的学生是招生官看了材料后会过目不忘的学生，因为招生官能够感受到她的真诚和无私，这是做慈善类活动的核心：你是发自内心地真诚无私地做这件事？还是为了完成申请任务？
3) 为什么你不应该参加斯坦福大学或常春藤暑期课程学习
因为全世界所有人都在申请。常春藤的录取率低于10%，如果你班里75%的同学都去参加藤校夏校，明显这些夏校不会对你的申请有啥帮助。
要被名校录取需要“独特”，参加那种千军万马都申请的藤校夏校对你申请名校没有帮助。因为，这样的项目完全没办法让你和其他人区分开来。
总之，美藤国际认为这些项目不但没办法让学生脱颖而出，相反，会让学生在招生官眼中变成随大流的孩子。唯一的一个例外，是那些申请艺术／设计类专业的学生，同时在国内没有上过专业的美术学院或者设计学院。这样的情况下，参加美国的艺术、设计夏校就变得非常重要，因为通过夏校的培训能够帮助他们完成作品集，比如罗德岛设计学院的pre-college夏校。你能够得到世界上最好的设计类教授对你的作品集提出的直接建议。
4) 许多学生希望有独特的暑期活动; 你如何定义独特的？
独特就是说在某一细分领域独一无二的背景。另外，哪怕你参加的是传统的夏校或者其他一般的夏季活动，如果你能讲一个独特的故事也是可以的。也就是说，故事本身不需要独特，关键是你如何去讲这个故事。
举个例子，某学生在非洲的一个野生动物保护区住了几个礼拜。一般来说，这种活动会被招生官看过有钱孩子的奢侈假期。如果这个学生在文书里面写，他这样做是因为关心大自然，热衷环保。那么，这又落入了俗套。比较理想的写作是，因为他喜欢画画，也学画画，他非常喜欢野生动物和自然之美。他去非洲呆了几个礼拜进行写生，画下了在世界其他地方都看不到的动物。
因此，这个问题就从“你是否是唯一一个做这件事的学生？，变成了“你是否是唯一一个有初心地去做这件事的学生？”如果答案是是的，你剩下的工作就是把你做过的事情写成一篇好文书。
几乎每所美国名校都拥有属于自己的评估体系。常年稳居世界排名前十的哈佛大学，他们挑选申请人，一般参考这些指标：具有独特的创造性、旺盛的好奇心、不懈的探求新领域的动力、以及广泛的兴趣等。了解了理想院校的录取评估体系，同学们可在合理安排学习时间之外，参加有针对性的课外活动，并且积极承担一些组织的工作，力求在理想院校评估指标方向上表现突出。
二、精选少数精品活动，对活动过程进行深度反思与总结，以突出个性，来形成独特优势。
美国名校的录取官员很乐意看到申请人参加了课外活动，但他们更希望看到申请人在活动中的职责与申请人在这些工作当中的感受与总结(体现在文书里)。他们通过这些来判断申请人的价值观、组织能力、团队精神、领导能力等各方面素质，进而对申请人将给学校带来哪些价值有清晰的认知。这就意味着，同学们需要学会用主要时间和精力去做几个“精彩”的事情，强化几个方面的能力，突出自己的个性。
三、在确保个性突出的同时，请保证综合素质能得到持续性进步。
美国名校录取学生，除了因为学生学术能力优秀、极具魅力的个性，更因为学生有出色的综合素质。这就要求学生在保证学习进步、培养个性的同时，还得提高自己的短板，做到综合实力得到不断提升。同学们可以通过选修课学习相关知识，例如，声乐、器乐等音乐类课程及体育运动类课程，也同样可以通过广泛参加课外活动，让自己的能力和潜能将得到全面的发展与发挥。
普林斯顿大学录取官说：“我们根本不看(分数)，因为凡是申请我们学校的学生SAT大多可以达到满分，你认为我们还会看重谁比谁多一分还是少一分吗?我们只比较学生其他的方面是否优秀。”其他的方面是什么呢?
小永哥留学规划平台创始人陈起永老师就此指出：“除了成绩和奖项，美国大学考虑的是申请者是怎样的一个人，他做过哪些事情，他的思想如何，他的理想如何，他的能力和潜力又如何等等。这些通过考试分数是无法体现出来的，而是要通过有价值的活动来展现。本回答被提问者采纳