《中华人民共和国食品卫生法》定义食品添加剂“为改善食品品质和色、香、味，以及为防腐和加工工艺的需要而加入食品中的化学合成或者天然物质”。食品添加剂有利于食品的保藏，防止食品腐败变质；改善食品的感官性状；保持或提高食品的营养价值；增加食品的品种和方便性；有利食品加工操作，适应生产的机械化和自动化。 食品防腐剂的用途，广义地说，就是减少避免人类的食品中毒。狭义的说就是防止微生物作用而阻止食品腐败的有效措施之一 防腐剂的分类：按来源分为化学防腐和天然防腐两类。化学防腐剂又分为有机防腐剂和无机防腐剂前者主要包括苯甲酸 山梨酸等。 后者主要包括亚硝酸盐和亚硫酸盐等。天然防腐剂通常是动物 植物 和微生物的代谢产物中提取的，如乳酸链球菌素等。 由于目前使用的防腐剂大多是人工合成的化学防腐剂超标准会对人体造成一定的损害。因此，我国对防腐剂得是拥有者严格的规定明确其使应该符合以下标准: 1.合理使用对人体健康无害 2.不影响消化道菌群 3.在消化道内可降解为食品的正常成分 4.不影响药物特别的抗菌素的使用 5.对食品热处理时不产生有害成分添加剂在食品领域立下的功劳可不能因几个“害群之马”被统统抹煞。食品添加剂可以起到提高食品质量和营养价值，改善食品感观性质，防止食品腐败变质，延长食品保藏期，便于食品加工和提高原料利用率等作用。 例如，我们家家户户用的酱油，为了防止夏天发霉，必须添加防腐剂苯甲酸钠。大家熟知的名牌饮料可乐等，为了防止变质也添加了防腐剂苯甲酸钠；为了在常温下保存水果 和蔬菜，可以采用含仲丁胺的气雾保存，或用有防腐功能的保鲜涂膜保存；肉肠为了保证其保质期，必须添加防腐剂山梨酸钾及异维生素C等抗氧剂……有些添加剂还已经被保健食品和药物采用。例如着色剂红曲、甜味剂甘草甜和木糖醇，均被列入了2002年的药物名单。 防腐剂是食品添加剂中的一种，不添加防腐剂，食品会很快霉变，腐烂。花生等食品中产生的黄曲霉，肉类中产生的芽孢杆菌毒性都很大，不使用防腐剂，就更容易对人体造成危害。我国目前允许使用的防腐剂有苯甲酸、山梨酸、乳酸 链球菌素、二氧化硫、焦亚硫酸钾、钠等13种。苯甲酸和山梨酸在饮料中常用。 苯甲酸进入人体后，在生物转化过程中，形成葡萄糖苷酸，并全部从尿中排出体外，不在人体内蓄积。苯甲酸是已知防腐剂中比较安全的一种。山梨酸是一种不饱和 脂肪酸，在体内可以直接参与脂肪代谢，最后被氧化为二氧化碳和水，因此几乎没有毒性，是各国普遍使用的一种较安全的防腐剂。 市场上的一些食品的外包装上注明“本产品不含有任何食品添加剂”的字样其实都不够真实。事实上，所有食品都含有食品添加剂，不含有食品添加剂是做不到的，也是不真实的。某些厂家之所以这样标识，主要是迎合消费者对食品添加剂的一些误解，是一种误导消费的行为。食品添加剂是食品加工必不可少的主要基础配料，其使用水平是食品工业现代化的重要标志之一。食品添加剂已被列为我国加速开发发展的重要基础行业。“没有食品添加剂，很难有现代化的食品工业”。 食品添加剂在食品工业中的重要地位，归纳为下列四个方面： （1）以色香味适应消费者的需要，从而体现其消费价值。 （2）随着消费者对营养学认识的不断提高，人们愿意以高价购买各种营养素强化食品； （3）保鲜手段的提高取得了比罐头、速冻食品具有更有效的、更经济的加工手段。 （4）就业人员增加和单身家庭等因素，促使方便食品、快餐食品高速增加，其色香味和品质等均与食品添加剂有关。 对食品添加剂，由于不正确的宣传，使人们产生不少误解，如有些食品的包装上醒目地写上“不含防腐剂”的字样，甚至有些广告也是这样。这里反映出对食品添加剂的认识问题，似乎是不含添加剂的食品就是安全可靠的。事实上食品只有超高温杀菌并进行无菌包装或者做成罐头，这种方式加工的食品才可以不加防腐剂，而大多数加工食品中，如果不按规定加入适量的食品添加剂，甚至无法生产，如豆腐、汽水、巧克力等，而且很容易霉变、酸败和变质，如干酪不用防腐剂，外表会产生有害于人体健康的霉菌；奶油不加抗氧化剂容易酸败；食用变质的食品后，轻则引起腹泻、中毒，重则有可能引起癌变。对食品添加剂毒性的理解不能仅以天然或合成来判断。我国卫生部“食品安全性毒理学评价”中明确指出：“绝对安全，实际是不存在的”，无论是合成的还是天然的，只要摄入超过限度，都会在一些人身上引起有害的结果，包括食盐、糖、脂肪等认为“绝对安全”的天然物质。因此，各种添加剂的使用都有一个适量的问题，包括维生素等营养强化剂。 、食品添加剂使用时应符合什么基本要求？不应对人体产生任何健康危害；不应掩盖食品腐败变质；不应掩盖食品本身或加工过程中的质量缺陷或以掺杂、掺假、伪造为目的而使用食品添加剂；不应降低食品本身的营养价值；在达到预期的效果下尽可能降低在食品中的用量；食品工业用加工助剂一般应在制成最后成品之前除去，有规定食品中残留量的除外。 在被批准使用的食品添加剂品种中，一类是维生素、氨基酸、矿物质，具有营养强化作用。另一类具有防病功能，如红曲米、辛葵酸甘油酯等，有调脂、降脂功能；甘草甜能护肝；茶多酚、木糖醇能防龋齿；紫草红、乳链菌肽能抗炎抑菌；胡罗巴胶、木糖醇是糖尿病患者食品；低分子海藻酸盐能降血压。在这里，专家介绍了一些食品常用添加剂的用途。 防腐剂：适用于各类食品中，常用的是苯甲酸、山梨酸、丙酸钙等。
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