翻译为:一个人学习时,初始阶段的习惯非常重要,君子求学,贵在慎重地对待开始阶段的习惯养成。这是一篇“一事一议”的短文。作者由一件天天碰到的生活小事引出一番议论。
本文叙述的“事”是:房间里有一处凹陷的地方,时间长了以后,也就走惯了;等到填平以后,反而感到不习惯了。
作者由此引出的议论是:一种习惯形成以后就不容易改变,所以“君子之学,贵乎慎始”。文章叙事简练,议论精要,叙议结合,融为一体。
译文:
刘蓉年轻的时候,在养晦堂偏西面的一间屋子中读书,低头读书,抬头思考,有想不出来的就起身绕着屋子转。屋子中有一处凹陷的地方,直径一尺,逐渐地越来越大。每次踩到这块地方的时候,脚就好像被绊倒的一样。时间久了,也就习惯了。
一天,父亲到屋中来,看到了笑着说:“一间屋子都管不好,凭什么去管天下、国家的事呢?”就命令童仆拿来土填平了它。以后刘蓉再次踩到这块地方的时候,又差一点跌倒受了惊,好像地上的土忽然高起来一样,低头看看地面,平平的,(原先的凹陷之处)已被填平。一会儿又是这样。时间长了以后,就又习惯了。
唉!习惯对于一个人来说(影响)是很厉害的!(一开始)脚走在平地不能适应凹地;等到时间长了以后,走凹地却像走平地一样,是因为走在坑洼的地方时间长了脚能够适应的原因,(走平路)也反而会受到阻碍不适应了。所以,君子学习从一开始就应该慎重。