农作物的播种材料有多种多样，但大体上可归纳为三类：
（1）真正的种子。
指植物学上所称的种子，由胚胎发育而成。如豆类、油菜、白菜、茄子、番茄、茶等作物的种子。
（2）类似种子的果实。
这一类种子在植物学上称为果实，即由子房发育成的繁殖器官。如水稻、玉米、小麦、大麦、高粱、胡萝卜、芹菜、菠菜、李子、杏等植物的果实。
（3）营养器官。
主要包括根、茎类作物的无性繁殖器官。如甘薯和山药的块根、马铃薯的块茎、洋葱和大蒜的鳞茎、甘蔗的地上茎、茶的芽等。
农业生产上又通常将种子分为以下六类：
（1）粮食作物种子。
包括禾谷类作物种子、豆类作物种子、薯类作物种子等。
（2）经济作物种子。
包括棉花、麻等纤维作物种子，油菜、花生等油料作物种子，甘蔗、甜菜等糖料作物种子和烟草等其他作物种子。
（3）蔬菜种子。
包括十字花科白菜、萝卜等种子，茄果类的辣椒、茄子、番茄等种子，瓜类的西瓜、甜瓜、黄瓜等种子。
（4）饲草及草坪种子。
如苏丹草、早熟禾等种子。
（5）花卉种子。
如万寿菊、牵牛等种子。
（6）果树、茶树种子。
种子分为以下几类:
农家品种
引入品种
常规品种
杂交种
营养繁殖系品种
种子（seed） :
裸子植物和被子植物特有的繁殖体，它由胚珠经过传粉受精形成。
种子一般由种皮、胚和胚乳3部分组成，有的植物成熟的种子只有种皮和胚两部分。
种子的形成使幼小的孢子体枣胚得到母体的保护，并象哺乳动物的胎儿那样得到充足的养料。
种子还有种种适于传播或抵抗不良条件的结构，为植物的种族延续创造了良好的条件。所以在植物的系统发育过程中种子植物能够代替蕨类植物取得优势地位。
种子与人类生活关系密切，除日常生活必需的粮、油、棉外，一些药用（如杏仁）、调味（如胡椒）、饮料（如咖啡、可可）等都来自种子。