甲醛与对甲基苯酚发生缩聚反应的反应机理是酚脱去邻位上的两个氢原子，醛脱氧生成水。
缩聚反应是单体间相互反应而生成高分子化合物，同时还生成（如水、氨等分子）的反应。
苯酚与甲醛反应的化学方程式为：nC6H5OH+nHCHO →(催化剂，加热) -[(C6H3OH)-CH2-]n-+nH2O，苯酚与甲醛在催化剂和加热的条件下会发生缩聚反应，生成酚醛树脂和水。
缩聚反应的特点
（1）单体不一定含有不饱和键，但必须含有两个或两个以上的反应基团（如—OH、—COOH、—NH2、—X等）。
（2）缩聚反应的结果，不仅生成高聚物，而且还有副产物（小分子）生成。
（3）所得高分子化合物的化学组成跟单体的化学组成不同。
以上内容参考：百度百科-酚醛树脂
温馨提示：答案为网友推荐，仅供参考