多年前的西南联大衍生于战火之中，在艰苦恶劣的环境中办学，却培养出了杨振宁、李政道、邓稼先等一大批杰出人才，在文史领域，也走出了许多蔚然大家，著名翻译家许渊冲就是其中之一。
这位伟大的翻译家，一生就是为翻译而活，他用诗词贯通古今，连接中外，用始终如一的工匠精神收获人们的敬仰。放眼当今，翻译界中无一人可比得上许渊冲。“星斗其文，赤子其人”这八个字是别人送给沈从文的，但用来形容许渊冲，也不足为过。
年少轻狂，满腹才情
许渊冲出生于江西南昌，母亲擅长绘画，赋予了他追求美的特性。表叔熊式一是著名翻译家，曾受到萧伯纳的接见，许渊冲受其影响。在中学时，许渊冲的英语就在学校内出类拔萃，1938年，他便以第七名的优异成绩考上了西南联大的外文系。
满腹才情的许渊冲是狂的，也是喜爱表现的，同学和老师对他的印象都是嗓门大、很活跃、有冲劲，但他的确配得上这种狂。
1941年，美国志愿军曾到昆明援助中国抗日，许渊冲和其他同学报名为志愿军翻译，在招待会上，翻译家不知如何翻译“三民主义”一词，大家一筹莫展，军委会主任黄仁琳上阵将其生硬地翻译为“nationality、 people’s sovereignty、people’s livelihood”，但在座的美国人都不理解他的意思。
20岁的许渊冲在台下举手，将其翻译为“of the people,by the people,for the people”，在座的人都听懂了，而这也是三民主义的真正内涵，旁人都大力称赞许渊冲这位才子。
在大学时，杨振宁、李政道、朱光亚等都是许渊冲的同学，杨振宁虽然学的是物理，但是喜欢中国诗词，并且英语极佳，于是和同样喜爱中国诗词的外语系学生许渊冲成了好朋友。而这对成绩皆很出色的好朋友在私底下也会暗暗较劲，总想要比对方更胜一筹。
但多年以后，许渊冲会说自己在大学时是“坏学生”，因为像杨振宁这样的“好学生”都去学理科了，自己这样的只能学文科，被问及最佩服的校友，许渊冲也会说是杨振宁。而诺贝尔物理学奖杨振宁会称赞许渊冲道：“他的灵感一天一个，我的灵感好久才有一个。”
大学本科毕业后，许渊冲到巴黎大学留学，期间得以学习法语，并深入研究法国文学。除此外，他还自学了意大利语，在和一众学生到罗马时，只有他能用意大利语和教皇沟通。
回国后，许渊冲在北京外国语学院法文系任教，也开始了他真正的翻译道路。自此，先生择一事，终一生，将翻译当成整个生命。
翻译生涯
许渊冲在汉语、英语、法语之间灵活游走，是翻译界不可多得的人才。早年间，他就曾翻译许多法文、英文诗集，同时也将中国文学翻译成英文或法文。
翻译从来都不是一件易事，既要忠于原作，又要追求语言的意境，翻译家往往很难做到两者统一。在这个方面，许渊冲更倾向于让翻译体现出意境，认为意译才是正确的，做到“一切景语皆情语”，才能展现出原作的魅力，这在某个层面上说也是更忠于原作。
许渊冲提倡翻译上的“三美论”，即意美、音美、形美，也就是说翻译是美的创造，如果翻译得直白乏味，那就大大损失了翻译的价值。西南联大是诗歌重新开始的地方，在那里，诗人闻一多会在课上讲授《诗经》，学子们会用诗歌表达感情。
在这样的氛围中，许渊冲逐渐热爱上诗歌，而中国的古诗词就像是跨越千年的不朽灵魂，扣动着他的心弦。他逐渐觉得，历经岁月洗礼而生生不息的中国古诗词，才是中华文化最深刻的内涵。许渊冲便开始将中国古诗词翻译成英文、法文，介绍给外国友人。
有人说，对于中国古诗词而言，最大的遗憾便是难以翻译，于是也难以让世界都看到古诗词的美好。中华文化博大精深，古诗词里的意境与典故又大多只可会意，不可言传，翻译起来自然是难上加难，许渊冲却偏要带着他这一腔热枕迎难而上。
从八十年代到九十年代，许渊冲就翻译了唐诗三百首、汉魏六朝诗一百五十首、苏东坡诗词等，让外国人也能看到中国古诗词是一笔珍贵的宝藏，在传播中华文化上成就斐然。在翻译时，许渊冲一向保持着严谨的态度，会为一词一句而绞尽脑汁，有时灵感突发会从半夜起来，记下自己的想法。
在翻译时，他会着重去传达诗歌中的深刻含义，而不是生硬地逐字逐词翻译，除此之外，自然的押韵也不在话下。
例如，在翻译李白的《静夜思》时，为了完整地表达诗人的思乡之情，许渊冲将乡愁比作水，诗人心中满溢思乡愁绪，就像沉浸在水中，这样翻译，将美的意境很好地带了出来。
翻译陶渊明的诗句时，许渊冲将“心远地自偏”翻译成“Secluded heart creates secluded place”，意思是只要心中宁静，车马喧闹的地方也是安静的，这样更贴近原诗的神韵。他从未辜负诗词里的美好。
1999年，许渊冲被提名为诺贝尔奖的候选人，虽然最终没有得奖，但诺贝尔奖的一位评委，也是一位法国女诗人十分崇拜许渊冲，写信称赞他的翻译是“伟大的中国传统文学的样本”，许渊冲回信说：“诺奖一年一个，唐诗宋词流传千年”。这既是他多年不变的狂傲和耿直，也是他期望中国古诗词能在全世界流传千古的愿望。
深厚的才学是许渊冲翻译之下的铺垫，迄今为止，没有人能像他这样将中英互译做得这么好，也没有人能像他这般，用英、法两种语言翻译中国古诗词，并翻译得如此独到。
除了翻译古诗词外，许渊冲也致力于将外国名著翻译成中文，他翻译的《追忆似水年华》、《包法利夫人》、《红与黑》、《约翰·克利斯托夫》等，都是公认的绝佳译本，这得力于他在翻译中讲究美，讲究彰显中文的魅力。
他在读外国名著时的感同身受，也使他的译作常常出现神来之笔，这恰恰是他最敬佩的老师钱钟书所说的，“好译本的作用是消灭自己,它把我们向原作过渡，而我们读到了原作，马上掷开了译本。”
终此一生，许渊冲有一百二十余本译作和专著问世，这也是翻译界的一个奇迹。
老骥伏枥
许渊冲的晚年，既是“老骥伏枥，志在千里”，又是“但得夕阳无限好，何须惆怅近黄昏”，在教书或是演讲时，他必是声如洪钟，神采飞扬，丝毫没有颓态，他的一颗赤子之心和锐意进取的精神，引得无数人景仰膜拜。
2007年时，86岁的许渊冲被诊断为直肠癌，医生说他最多只能活七年，但如今十三年过去了，许渊冲仍持着他的赤诚屹立不倒。2014年，许渊冲被授予翻译界的最高奖项——“北极光”杰出文学翻译奖，这是我国在翻译界中获得的最高荣誉。
已出版许多著作的许渊冲如今将近百岁，但仍笔耕不辍，他甚至想要在百岁前将莎士比亚的作品翻译完。这样的翻译工作是很繁重的，要知道，梁实秋用了38年才翻译完莎士比亚全集，朱豪生则是用10年翻译了莎士比亚31部作品之后撒手人寰。
许渊冲说：“能出一本是一本，不敢吹牛。能活到100岁，就把莎士比亚翻完。”
许渊冲有自己的工作节奏，但每日的翻译工作，就像在偷时间一样。他每日九点或十点起床，开始进行翻译，或是看书、会客，下午将翻译成果录入电脑，晚上十点时停止敲键盘，又继续翻译到凌晨四五点才入睡，第二天如此循环往复，练就最文艺的熬夜法。但老先生每天都中气十足，精神矍铄。
任何人，无论过往多么年轻气盛，多么纯粹和勇敢，到晚年时，棱角总会被岁月磨平，但许渊冲似乎是个例外，无论过了多少年，无论经受多少挫折和磨难，他的灵魂都像没有沾染半分尘土一样，口无遮拦、心胸坦荡，有着始终如一的活力。
杨振宁评价这位老同学说：“我发现他像从前一样冲劲十足，如果不是更足的话。”而许渊冲的妻子照君则说，他一辈子就是这样，走自己的路，但他的纯真是她最喜爱他的地方。
许渊冲坚守了自己的热爱直到尽头，他有自己的狂傲，有自己的乐趣，也有自己的态度。生活的每一天都值得欣赏，只要看你能否赋予自身一定的意义。灵魂尽头处，许渊冲仍执笔书写诗意年华，从未停止，这于他而言是人生的意义所在，于世界而言是岁月深处的可贵。