脂肪是存在于人体和动物的皮下组织及植物体中,是生物体的组成部分和储能物质。脂肪是由甘油和脂肪酸组成的甘油三酯,其中甘油的分子比较简单,而脂肪酸的种类和长短却不相同。
因此脂肪的性质和特点主要取决于脂肪酸,不同食物中的脂肪所含有的脂肪酸种类和含量不一样。自然界有40多种脂肪酸,因此可形成多种脂肪酸甘油三酯。脂肪酸一般由4个到24个碳原子组成。
脂肪的来源
1、动物性来源:动物体内贮存的脂肪,如猪油、牛油、羊油、鱼油、骨髓、肥肉、鱼肝油等;动物乳中的脂肪,如奶油等。
2、植物性来源:植物性脂肪来源主要是从植物中的果实内提取,如芝麻、葵花子、花生、核桃、松子、黄豆等。
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脂肪具有的生物功能
1、脂肪是生物体的能量提供者:脂类也是组成生物体的重要成分,如磷脂是构成生物膜的重要组分,油脂是机体代谢所需燃料的贮存和运输形式。脂类物质也可为动物机体提供溶解于其中的必需脂肪酸和脂溶性维生素。
2、脂肪参与生物体的调节功能:脂类作为细胞的表面物质,与细胞识别、种特异性和组织免疫等有密切关系。某些萜类及类固醇类物质如维生素A、D、E、K、胆酸及固醇类激素具有营养、代谢及调节功能。有机体表面的脂类物质有防止机械损伤与防止热量散发等保护作用。