徽派民居对外以高墙为主，开很小的窗口，墙多采取烽（风）火山墙、
马头墙形式，高低错落变化多样，民间称“
五岳朝天”。
徽州的老房子从不给人以华丽之感，如徽州人一般低调、内敛。它一概以用小青瓦而几乎从不用
琉璃瓦，门楼和屋内的石、砖、木绝少用五色勾画，隔扇、梁栋等也不施髹漆。
徽州就是这样的崇尚本色，大气而朴实，不动声色坚持着自己的审美观念。
从整体风格上，徽民居显得殷实和精巧，有点儒雅，更有点莫测高深。除了粉墙黛瓦外，在当地被称作“五岳朝天”的高低错落的五叠墙或马头墙，也以其抑扬顿挫的起伏变化体现了徽州民居的独特韵律，这样的感觉就像由萧或者是由
古筝奏出的曲子，余韵悠远。
虽然每个村落基本上是同祖同宗，但在建房时依然不与邻共墙，这就形成了狭窄的小巷，仅容一人通行的一人巷也到处可见。曲曲弯弯的小巷，纵横交错，相互连通，把徽州的村落编织成形形色色的迷宫。民居的内部与“五岳朝天”并称的是“四岁规堂”，这也是徽州民居的主要特征。
徽州建筑特点，就是叫什么呢，叫
五凤朝天，
四水归堂。或者叫五岳朝天，四水归堂，（五凤朝天 四岁规堂）
五岳朝天；就是他马头上墙，外面象征着五个山峰，所以叫五岳，
四水归堂；这个水都是四面建筑屋面水往天井里面排，这个水排到天井里面，然后再排出去，认为这个水是财水，财水不能外流，所以又叫做肥水不外流。
“四水归堂”是
徽派建筑的主要特征之一。在风水理论中，天井和“财禄”相关。经商之道，讲究以聚财为本，造就天井，使天降的雨露与财气，不至于流向别处，四水归堂，四方之财如同天上之水，源源不断地流入自己的家中。