这句话的意思是指一般被那些羸弱得没有半点生命力与自信心的统治者或政府采用,因为只有愚蠢的百姓才能被愚蠢的政府摆弄。可以让老百姓按照我们指引的道路走,不需要让他们知道为什么 。统治者与被统治者的智商必须是大体相当的,否则这政权难以持久。
孔子是倡导“有教无类”的大教育家,不是吃官饭的文人。
文言文《民可使由之,不可使知之》选自《论语》,其古诗原文如下:
【原文】
子曰:“民可使由之,不可使知之。”
【翻译】
孔子说:“对于老百姓,只能使他们按照我们的意志去做,不能使他们懂得为什么要这样做。”
【赏析】
孔子思想上有“爱民”的内容,但这有前提。他爱的是“顺民”,不是“乱民”。本章里他提出的“民可使由之,不可使知之”的观点,就表明了他的“愚民”思想,当然,愚民与爱民并不是互相矛盾的。另有人认为,对此句应作如下解释:“民可,使由之;不可,使知之。”即百姓认可,就让他们照着去做;百姓不认可,就给他们说明道理。持这种观点的人认为这是孔子倡行朴素民主政治的尝试。但大多数学者认为这样断句,不符合古汉语的语法;这样理解,拔高了孔子的思想水平,使古人现代化了,也与《论语》一书所反映的孔子思想不符。