太空食品随着载人航天经验的逐渐增加，太空食品经过不断的改进，质量有很大的提高，复水食品出现，告别了牙膏式食品时代。也叫做航天食品。
太空中所有的物品都失去了重量，变得可以随处飞扬，好像空气一样。这样，宇航员就不能像地球上那样可以随时取食，轻松地嚼咽，不然就会因食物不能下咽而卡在食道中间，危及生命。因此，科学家在研制宇宙飞船的同时，也研究制造太空食品。
经过许多次的太空实践，科学家发现，太空食品要求营养丰富、卫生、进食方便。
供宇航员食用的食品，种类繁多，不仅有新鲜的面包、水果、巧克力，也有装在太空食品盒里的炒菜、肉丸等，还有番茄酱等调味品。这些食品大多是高度浓缩的、流质状的。所以，宇航员的进食方式与在地球上的不同。吃饭时，只要“飘游”到厨房内，向食品盒注入一定的水，进行加热，然后就可以像挤牙膏似的把食物挤进嘴里美餐一顿。当然，如果要吃花生米类硬颗粒状食物，那就不能直接往嘴里送，否则会塞到鼻孔里。比较稳妥的办法是让花生米在空中漂着，然后张大嘴去捕捉。
因为太空食品具有进食量少、发热量高、营养极其丰富的特点，所以日本首先研制了这种常用太空食品，供地球上使用。新开发的常用太空食品有两种。一种是流质的，叫“营养补液”，专供医院病人用。进食时用一根1厘米直径的细管通入胃里 ，直接给食，比静脉点滴的效果还好。另一种是固体的“高浓缩营养胶囊”。这种外形像胶囊的太空食品，可以根据不同人的需要制造。这种太空食品现在主要供病人、康复期的患者、偏食的幼儿、饮食不规律的体弱者以及营养不足的运动员用，会成为人类最方便、营养价值最高的食品。
太空食品均为脱水食品，因为这样可以减少体积。
发展历程
六十年代
随着航天事业的发展，航天食品也有一个发展和改善的过程。以美国的航天食品为例，在60年代左右发射的飞船中，航天食品只是为了解决航天员的“温饱问题”。那时发射的“水星”和“双子星座”飞船中配备有三种食品：第一种是糊状食品，例如牛肉浆、苹果浆、菜泥和肉菜混合泥等，它们被压到铝制牙膏壳内，吃时像挤牙膏似的，将它们挤压到口中；第二种是“一口吃”食品，就是将食物压成一小块，一口可以吃一块；第三种是复水食品，它是一些冷冻干燥的食品，加水软化就可以吃了。这三种都不好吃，由于这两个型号飞船飞行时间都很短（15分钟－14天），座舱小，航天食品只要维持航天员的营养就可以了。
七十年代
在70年代，飞船中配备的航天食品达到了“小康水平”。在美国的“阿波罗”7号、8号和9号飞行中，仍然采用的是“双子星座”中的太空食品，航天员对这些食品非常不满意，带上去的食品常常出现剩余，航天员的健康水平也在下降。因此，不得不对航天食品进行改进。“阿波罗”10号以后的食品有了很大的改进，主要是改进了食品的包装和增加了食品的花样。例如，将复水食品的包装上加了一个进水口，可加入热水，用勺子吃；增加了罐头食品；除了各种主食和副食外，还有水果蛋糕、小点心、果冻、桃干、杏干、梨干等。“天空实验室”飞行的时间是28－84天，飞船中的食品水准有了进一步的提高：航天员采用6天的标准食谱，食品包装也做了全面的改进，采用了加封一层塑料膜的整盖易拉式铝罐包装，可以对食物进行加水和加温；实验室中建立了微型的“太空厨房”，厨房中有食品贮存设备、食品制造设备和航天员进餐设备；航天食品的花样和品种大大增加，在航天员的菜单上列了80种食品和饮料。
八十年代
进入80年代后，美国主要发射的是航天飞机，每次飞行7－30天，航天员是6－7人，在航天飞机上的航天食品又有了重大改进，已经达到了使航天员“满意的水平”，航天飞机中安装了更为适用的“太空厨房”。航天飞机中的太空厨房实际是一个多功能的食品加工和贮存柜。贮存柜中有食品贮箱、调味品贮箱、加热器、分水器、餐具箱、清洁卫生用品箱和废物箱。此外，还有一个可以折叠的专门为了制备食品的台子。航天员在飞行中按照菜单进餐，菜单上的食品保证一周内不重样。航天员可以根据自己的爱好点菜。此外，每天还有点心和零食。
分类、品种
空间站食品可分为三大类：日常菜单食品、应急供应食品和舱外活动食品。食品也像地面一样有冷冻食品、冷藏食品和室温食品。应急供应食品是为了防备空间站发生严重事故或因某种原因不能供应而准备的食品，贮备了45天的用量。舱外活动食品是航天员在舱外活动时用的食品和水，它可以保证航天员8小时舱外活动的用量。航天员在发射前6个月可以选择自己爱吃的食品，由航天食品专家为他们制定菜谱。全部食品都放在一个“微压后勤舱”中，发射后才搬到居住舱中。航天飞机和运输飞船还给他们送去新鲜的水果和食品。国际空间站中的食品非常丰富，足可以开一个“太空餐馆”。
宇航员的食物丰富多彩，从最初的十几种已经发展到了100多种。宇航员每天一般吃4顿饭，一周之内的食谱不重复。有人以为宇航员的食品都是做成牙膏状的挤着吃，肯定很乏味，其实这是早期宇航员的状况，早已今非昔比了。宇航员可以在太空中吃到香肠馅饼、辣味烤鱼、土豆烧牛肉、奶油面包、豆豉肉汤、金枪鱼沙拉、饼干、巧克力、酸奶、果脯、果汁等各种各样的佳肴，美国宇航员甚至可以喝到他们爱喝的可口可乐。不过，宇航员吃饭并不能随心所欲。他们必须按地面营养师为他们配制好的食谱用餐。美国航天飞机上的宇航员吃饭时，先把标有第几天第几顿字样的塑料袋从食品柜中取出。每个塑料袋里装有7种食品，供一名宇航员食用。太空食品均为脱水食品，临吃前可把食物放入一个碗形的容器中，再用注射器将一定数量的水注进容器，然后再放进烤箱里加热。一顿饭不超过半小时就可以“做”好。
