1、皂基表面活性剂
使用皂基表活的洗发水清洁能力很强，可以说是油头的克星。但它又是一把双刃剑，去油的同时还去掉了保护头皮的油脂，使得头皮干燥，发痒。这种表活刺激性最强，所以之建议油头偶尔适用，长期使用发质会越来越差。
如果你看到洗发水凑份子有月桂酸、棕榈酸、硬脂酸和
氢氧化钾（钠），那就可以确定是这种洗发水。
2、硫酸酯表面活性剂
所谓的硫酸酯表活就是采用月桂
硫酸钠或者月桂醇聚醚硫酸酯钠做表活的洗发水，这种洗发水刺激性还是很大，略低于皂基洗发水。一般人如果只是普通的洗个头，发质也没什么问题，就直接使用这种洗发水。
超市里几乎都是这种洗发水，随手抓起一瓶就八九不离十，所以这里就不用举例子了。
3、
氨基酸、两性离子表面活性剂
氨基酸或两性离子表活都是很温和的成分，适合孕妇和婴儿洗头，不过清洁能力一般，很多时候不是单独使用，而是放入一些硫酸酯表活，以达到清洁目的。这两种表活在国内还是比较受到欢迎的，价格也相对比上面所说的两种贵一些。
这种洗发水成分中一般含有椰油基某某氨基酸，或者某某
甜菜碱等。
4、非离子表面活性剂
非离子表活是比氨基酸和两性离子表活更加温和的成分，适用人群更广，而且其具有更优良的清洁能力。国外比较好的洗发水都用这种表活，比如
奥地利的碧蒙萱洗发水，采用椰油基葡糖苷做表活，这是一种常见的非离子表活。这种表活的优点是温和、无刺激、清洁能力好，环保无残留，适合长期护发养发用，对改善掉发脱发有明显帮助。
这种洗发水在货柜和超市都比较少见，成分表中排前的出现椰油基葡糖苷、月桂基葡糖苷、鲸蜡硬脂基葡糖苷等就是了。
以上几点是一瓶洗发水的灵魂，如果想真正的了解一瓶洗发水的品质，学会看上面的几点很重要。如果还想深入了解，那么就要对其防腐剂、功效成分做更深入的研究。比如，如果某款洗发水宣称是植物护发，那么其植物成分一定要排在前面，否则就是吹牛，哄人而已。因为排后面说明含量少，起不到功效。