情绪（emotion）是指伴随着认知和意识过程产生的对外界事物态度的体验，是人脑对客观外界事物与主体需求之间关系的反应，是以个体需要为中介的一种心理活动。
美国哈佛大学心理学教授丹尼尔·戈尔曼认为：“情绪意指情感及其独特的思想、心理和生理状态，以及一系列行动的倾向。”（Daniel Goleman，1995）。根据
《牛津英语词典》的解释，“情绪”的字面意思是“心理、感受、激情的激动或骚动，任何激烈或兴奋的精神状态”。
功能主义把情绪定义为：情绪是个体与环境意义事件之间关系的心理现象（Campos,1983）。
阿诺德的定义为：情绪是对趋向知觉为有益的、离开知觉为有害的东西的一种体验倾向。这种体验倾向为一种相应的接近或退避的生理变化模式所伴随（Arnold,1960）。拉扎勒斯提出的定义是：情绪是来自正在进行着的环境中好的或不好的信息的生理心理反应的组织，它依赖于短时的或持续的评价（Lazarus,1984）。
情绪有20种以上的定义，尽管它们各不相同，但都承认情绪是由以下三种成份组成的：1.情绪涉及身体的变化，这些变化是情绪的表达形式。2.情绪涉及有意识的体验。3.情绪包含了认知的成分，涉及对外界事物的评价。由于情绪与情感表现表达极易混淆，比如爱情的满足感总是伴随着快乐。情绪是不断被个体唤起和体验的一种状态，情绪的唤起有时是显意识的，有时是无意识的。
情绪的种类
我们体验过快乐，体验过悲伤，体验过恐惧，每种情绪都能带来不一样的感觉，带来不同的表情反应和肢体反应，以及心理感受。
从
生物进化的角度可把情绪分为基本情绪和复合情绪。基本情绪是人和动物共有的、不学而会的，也可以叫原始情绪。每一种基本情绪都有其独立的神经生理机制、内部体验、外部表现和不同的适应功能。虽然关于情绪的种类有很多不同的分法，但比较通用的是将快乐、愤怒、悲哀、恐惧作为情绪的基本形式。在人类社会中，这几种基本情绪也是跨越种族而被普遍理解的。
快乐（happy）是个体精神上的一种愉悦，是心灵上的满足，也是个体从内心由内到外感受到的一种非常舒服的感觉。品尝美味、欣赏艺术、参与游戏、人际交往等都可以让个体产生快乐的情绪体验。快乐常见的表达方式就是笑，当人笑的时候总能伴随心灵上的愉悦与肢体上的敞开，而看到别人对你笑，也总能感到快乐。
愤怒（angry）不仅仅指当愿望不能实现或为达到目的的行动受到挫折时引起的一种紧张而不愉快的情绪，而如今也存在于对社会现象以及他人遭遇甚至与自己无关事项的极度反感。愤怒是一种消极的感觉状态，一般包括敌对的思想、生理反应和适应不良的行为。愤怒在人的成长过程中出现较早。出生3个月的婴儿就有愤怒的表现，限制婴儿探索外界环境能引起愤怒，例如，约束婴儿身体的活动，强制婴儿睡觉,限制他的活动范围，不给他玩弄玩具等，均可引起他的愤怒。
悲哀（sad）作为一种负性基本情绪，通常指是由分离、丧失和失败引起的情绪反应，包含沮丧、失望、气馁、意志消沉、孤独和孤立等情绪体验。悲哀程度取决于失去的东西的重要性和价值大小；也依赖于主体的意识倾向和个体特征。
恐惧（fear）是指人们在面临某种危险情境，企图摆脱而又无能为力时所产生的担惊受怕的一种强烈压抑情绪体验。恐惧心理就是平常所说的“害怕”，对人的身心健康危害最大的就是恐惧心理。
情绪很多时候不是单纯的快乐或者愤怒，而是不同情绪的组合，比如悲喜交加、焦虑、敌意等情绪的产生就是多个情绪的组合。这些情绪的组合叫复合情绪，不同的情绪结合，便会产生各种各样的复合情绪。人类的情绪是十分复杂，且丰富多彩的。对于情绪的研究也一直以来都是心理学认知领域研究的热点。
情绪伴随着人的一生，既是一种反应，也是一种手段。在生活工作中，我们往往要处理很多事情，也会产生很多种情绪。而情绪有时候难免就会影响到我们的日常，因此情绪的有效管理显得至关重要，做情绪的主人，而非被情绪掌控，是我们需要修行的一项重要课程。