温州市五大镇级市之一。浙江省27个中心镇小城市培育试点之一。
塘下镇隶属浙江省瑞安市，是全国小城镇综合改革试点镇，是浙江省教育强镇、体育强镇和温州市三星级文明镇。地处浙江东南沿海，截至2007年底，总面积83平方公里，下辖5个办事处，89个行政村，常住人口17.09万，外来人口11.03万。截止2011年，根据瑞安市人口六普数据，塘下镇常驻人口31.21万（包含暂住人口）。
塘下镇历史悠久，明嘉靖间分属帆游乡三都和崇泰乡四都。镇所在地古称塘下庄；民国20年(1931)分属塘下镇和鼎凤乡；32年改镇为乡。1949年后仍称塘下乡；1953年改为建制镇，1958年称塘下管理区；1964年改为塘下人民公社；1984年复置塘下乡，1985年撤乡复镇至今，1992年三都乡并入塘下镇，根据全国行政区划调整，同年，管辖塘下片区8镇的塘下区撤销。
民国时期为东区区署驻地，1949年至1992年，为塘下区区公所驻地，现为塘下片区政治、经济、文化中心。境内河流密布，道路纵横，温瑞塘河穿越镇境南北，104国道纵贯镇西，塘梅公路横跨东西，河网、道路遍及全镇，交通方便。 历史上，经济原以农业为主，是闻名全市的粮食高产区；而工业基础薄弱，仅有农副产品加工、农具制作等几家工厂；数十家商铺错落在沿温瑞塘河东岸一条长约700米的老街东侧。中共十一届三中全会后，在改革开放方针的指引下，经济快速发展，以塑料编织带、机械等业为主要产品的家庭工业顺起。中央及有关省、市领导同志频频前来视察、参观。后逐步形成以股份合作经济为主体的乡镇工业群体。1996年，全镇有镇、村办企业、联户股份合作企业、私营个体企业等2445家，工业产值达17．53亿元。集市贸易也迅猛发展，有占地100亩的汽摩配城，及小商品、农副产品、副食品等市场11个；市属金融、供销、财税、粮食、工业、农业、邮电、电业、科技、教育、公安等部门均在这里分设机构，是温州市30个经济强镇之一。
经济的快速发展，促进了城镇建设。80年代以来，新建沿街楼房4600多间；公用房18万平方米，建中小学10所，幼儿院3所，电影院7座，医院2所，老区革命纪念馆1座；改造沿河老商业街，新建东西、南北走向的街道共13条，总长13425米；建成通向各村混凝土道路27条，总长37763米，新建公路9．5公里，桥梁78座，码头2座；扩建日产10000吨自来水厂1座，自来水普及率95%；新建公厕42座，变电所l座；液化石油气仟配站1座，燃气使用基本普及；敷设排水管道24公里，垃圾堆放场l座；各项基础设施渐臻完善。90年代初组建环卫队伍，现有环卫工人32人，机动垃圾车1辆，环境卫生面貌显著改善。全镇现有公用基础设施：道路总长83．2公里，其中高级道路34．2公里，路灯655盏，路灯输电线路37公里；中、小型自来水厂9座，日供水能力1．2万吨，园林绿地面积8670平方米；全镇房屋建筑面积109万平方米，其中私人房屋91万平方米。
2010年被列入温州市政府提出的五个镇级市
2011年列入浙江省27个小城市，享受县级权利，实行强镇扩权，来更好适应塘下的发展。
