明清的建筑师在组群的总体布局上仍然表现了他们的卓越才能。他们在指定的地段上，按照成熟定型做法，恰当地安排这些标准房屋，把各种大小不同形式、不同的建筑巧妙地进行组合，使它们既适应功能要求，又取得很好的艺术效果。以宫廷建筑为例，如北京的明清宫殿、颐和园、西苑、天坛等优秀的组群便是明证。清朝世袭的皇家建筑师“样式雷”家族留下的数以千计的图纸，绝大部分都是组群的总体平面图，在每座房屋的平面位置上注明面阔、进深、柱高的尺寸、间数和屋顶形式，因而具体的结构和施工只须遵照各种《做法则例》进行工作。这种设计的特点，显示了明清建筑师在广阔的地段上进行巨大的空间组织和巧妙地运用建筑体量的无比智慧，也表现了他们高度敏锐而准确的尺度感。