区别很多，一般人的印象都是川菜麻辣，湘菜香辣，其次味道上川菜讲究味型，湘菜花椒用的很少，川菜善用干辣椒，当然川菜也不止于麻辣，湘菜也不仅仅是香辣，湘菜酸辣也很多，讲究入味，其实现在各大菜系相互融合，区别会越来越小，况且川湘菜都以辣著称，自然融合得更快一些。
川菜是民间最大的菜系，也是最有特色的菜系，特点是口味讲究麻辣鲜香，兼南北之长，味多、广、厚，包容性强，有“七味八滋”；湘菜形成于汉朝，制作精细、品种繁多，油重色浓且教实惠，口味多变且香辣、香鲜、软嫩。川菜和湘菜在口味上最大的区别就是，川菜更多的是麻辣，湘菜更多的是香辣。湘菜相比较于川菜，更加注重于食材的相互渗透，川菜相较于湘菜，口味更多变一些，麻辣麻辣，麻的口味占了相当大比例。
鲁菜形成时间较早，是起源于山东的齐鲁风味，是八大菜系中唯一的自发型菜系，鲁菜雏形为姜子牙在商朝末年所创，是历史最悠久、技法最丰富、难度最高、最见功底的菜系，被誉为八大菜系之首，鲁菜讲究大方高贵、不走偏方，菜品普遍水分高，而不是以某几样产品来号召。鲁菜是药膳结合的起源，明清时期鲁菜已成为宫廷御膳主体，对京津翼等地影响较大。
徽菜最早可追溯到南宋时期，是徽州地区的特色菜系，并伴随着徽商的崛起而逐渐传入各地。明清时期曾一度抢占八大菜系之首的地位。徽菜擅长烤、炖，对火候及其讲究，重油重色，浓香四溢，生于唐宋，盛于明清。
粤菜发源于岭南地区，虽然起步较晚，但对世界各地的影响却较大，现在国外的中餐馆中，粤菜占了绝大多数。粤菜以炒、爆为主，清而不淡、嫩而不生、油而不腻，讲究“五滋六味”，春夏秋冬口味各不相同，时令性强。
不同之处就在于湘菜辛辣咸，川菜辛辣可口。说到川菜和湘菜的共同点，就是“辣”字。它也以辛辣闻名。他们之间有什么区别？总的来说，两者有一点不同。如果我们只是这样看外表，我们看不出有什么不同。只有吃过之后，我们才能知道这两种食物的原汁原味。差别很大的湖南菜是由三个特色风味组成的：湘江河流域、洞庭湖地区和湘西山区。
辣菜和腊制品是湘菜的主要特色。他们注重原料的口感，口味更注重辛辣酸辣的食物。烹调技术擅长于热煮、冷煮、甜拌，其中煨法较好，几乎达到完美煮煨的水平，就色的变化而言，可分为几类：红煨、白煨。调味料方面，有清汤煨、浓汤煨、牛奶汤煨。慢炖之后，它是原汁原味的。有的菜品晶莹圆润，有的营养纯正，有的又软又糯，酥脆可口。
在煨制方面，很多菜品都是从厨师手上拿出来的，成为湘菜中最好的菜品除此之外，湘菜也非常讲究刀工。有16种刀法。具体的应用、演变和融合，使菜肴变化多端。许多刀法都是惊人的，栩栩如生。湘菜的美不仅是外形美，更是烹饪的需要。因此，它可以根据口味来塑造，既有造型又有味道，川菜由成都菜、重庆菜、自贡菜和素食者组成。味道鲜美、丰富、厚实，特别是有辛辣、腥味和怪味。川菜种类繁多，有成都、乐山、内江、自贡、南充等地方菜系。
川菜是以胡椒、胡椒、花椒、豆沙等主要调味品，按不同比例制作麻辣菜肴。酸辣等有近40种常见的烹调技术，比油炸和油炸要好。干炒、干烧等技法，炒而油，不换锅；干炒入菜味浓而不腻；干烧汤宜，味醇而鲜其实川菜有很好的鉴别技巧。比如川菜有很多辣椒和胡椒；湘菜有很多酸豆子这些都是我个人川菜和湘菜的区别。就这两道菜而言，我可能更喜欢川菜。我相信无论川菜还是湘菜都是美味的，都是最好的。对于川菜，我更喜欢去秋瑾的小油炸馆。也许是因为他们的川菜适合我的口味。