在市场上，有一位乡人出售他的梨，梨非常甘甜，因此价格昂贵。这时，出现了一位穿着破旧的道士，他在车前乞讨。乡人起初驱赶他，但道士并未离开，乡人愈发恼怒，开始大声呵斥。道士解释道：“你这一车梨多得是，我只要一颗，对你来说也没什么大不了，何必发怒呢？”旁观者建议乡人给道士一颗较差的梨打发他走，但乡人坚决拒绝。
市场上的店员看不下去这喧闹，自己出钱买了一颗梨给道士。道士感激地接过，他对众人说：“出家人不吝啬，我有一颗好梨，大家分享。”有人问：“你自己不吃吗？”他答道：“我需要这梨核做种子。”接着，他大口吃梨，吃完后将梨核取出，从肩头上的小锄挖了个坑，深深埋下梨核，又用土盖上。他向过路的人要来热水，倒入坑中。在众人的注视下，他发现梨核开始发芽，很快长成树，枝叶茂盛。片刻间，树上结满了硕大且香气四溢的梨。道士摘下梨分给围观者，不一会儿，梨就被分光了。然后，他用小锄砍倒梨树，砍了很久才断，扛着带叶的树干，从容离去。
起初，乡人也在人群中，他全神贯注地看着道士的表演，完全忘了自己在卖梨。道士离开后，他回头发现车上的梨已空，这才意识到刚才分发的都是自己的梨。再仔细检查，发现一个梨靶不见了，原来是新近被砍断的。他感到非常愤怒，急忙追寻，转过墙角，发现被砍的梨靶丢在墙下，这才明白道士砍的梨就是他自己的。然而，道士已经消失无踪。整个市场的人对此都笑而不语。
异史氏说：“乡人愚昧无知，憨态可笑，市井之人嘲笑他，也是理所当然。常常见到乡里那些自诩富有的人，对于朋友的乞求，他们甚至会心生不悦，计较每一粒米的价值。如果有人劝他们帮助有困难的人，或是救济孤独之人，他们又会气愤，计算着这些食物能供多少人食用。甚至在沉迷赌博时，他们会毫不吝啬地倾囊而出；而当面临生死关头，他们却连赎命的钱都来不及筹集。这样的例子不胜枚举，这些愚蠢的乡人，又有什么值得奇怪的呢？”
作者 蒲松龄。 蒲松龄（1640－1715）字留仙，一字剑臣，号柳泉居士，世称聊斋先生，自称异史氏，现山东省淄博市淄川区洪山镇蒲家庄人，汉族。 创作有著名的文言文短篇小说集《聊斋志异》。